정부는 지난 2017년 '치매국가책임제'를 선언했는데요.

최근엔 지역 주민들이 치매 환자를 함께 돌보는 치매 공동체, 이른바 '치매안심마을'도 대안으로 제시되고 있습니다.

이정신 기자입니다.

◀ 리포트 ▶

마을 치매 환자들에게 제공된 특수 신발입니다.

신발 안창에 위치 추적기가 달려 있어 치매 환자들이 어디에 있고 어디로 가는 지 스마트폰으로 볼 수 있습니다.

작년에 50켤레를 나눠줬는데 반응이 좋아, 올해는 100켤레 더 지급할 예정입니다.

주민 6명 중 1명이 노인인 이 마을은 지난 2017년부터 치매안심마을로 지정됐습니다.

환자들을 상대로 한 치매 진행 예방 교육과 환자 가족들의 돌봄 상담은 기본.

카페나 은행, 편의점 등 마을 곳곳의 업소들을 치매 도우미로 참여시켜, 마을을 배회하는 치매 어르신들을 일시적으로 보호하고 신고할 수 있게끔 했습니다.

[허은혜/'치매 프렌즈' 지정 카페]
"아무래도 주변에 지나가시는 분, 건널목 건너시는 분들 보면 관심을 가지게 되더라구요. 어르신들, 몸이 불편한 분들도 보게 되고…"

마을 환경 자체를 치매 친화적으로 조성해, 지역 주민들과 치매 환자들이 더불어 사는 공동체를 지향하는 겁니다.

이런 환경 조성이 가능했던 건 '나도 치매에 걸릴 수 있다'는 지역 주민들의 인식 변화때문입니다.

정부는 올해부터 각 시군구 치매안심센터별로 치매안심마을 1곳 이상씩을 지정해 운영하도록 할 방침입니다.

치매안심마을의 성패는 치매를 고령화 시대 우리 모두의 과제로 받아들이느냐에 달려있습니다.

MBC뉴스 이정신입니다.