2014년 WHO가 발표한 세계 건강 보고서에 따르면 65세 이상 노인의 장애에 있어 치매질환이 11.2%로 가장 높은 비중을 차지한다고 한다.

또한 2012년 서울대학교에서 발표한 전국치매역학조사에 따르면 한국은 급속한 고령화로 인해 치매 유병률이 지속적으로 상승하여 치매환자가 2030년에는 약 120만명, 2050년에는 약 270만명으로 20년마다 약 2배씩 증가할 것으로 예상된다.

치매는 환자의 가족 등 보호자의 심리적 부담뿐만 아니라, 국가 발전 및 경제에도 큰 부담이 될 것으로 보인다. 우리 병원에서는 치매환자들의 문제행동을 집중적으로 케어하고 높은 수준의 치료를 제공하기 위해 올해 초 59병상의 인지재활병동을 개설했다.

인지재활병동에 입원하는 환자들 중 대다수는 타 병원에서 신체 구속 등 치매로 인한 학대로 전원을 온 경우이다. 인지재활병동의 콘셉트는 ‘유리 꽃병이 놓인 치매 병동’으로 이는 문제행동이 심한 환자가 입원을 하더라도 유리 꽃병을 놓아둘 수 있을 만큼 완벽히 케어하겠다는 우리들의 마음가짐을 표현한 것이다.

이 병동 내 재원환자 59명을 대상으로 BPSD(Behavioral&Psychological Symptoms of Dementia, 치매행동심리증상) 조사를 한 결과, 50명이 우울, 초조, 공격 등의 문제행동 증상이 나타났다. 치매 증상에 대한 치료는 크게 약물적 치료와 비약물적 치료로 나눌 수 있는데, 약물치료는 효과가 제한적이고 부작용 발생 가능성이 있기 때문에 약물치료의 한계를 극복하고 상호 보완적인 효과를 얻기 위해 비약물적 치료의 필요성이 증가하고 있다.

현재 우리 병원에서 실시하고 있는 비약물적 접근법 중 첫 번째는 ‘팀 어프로치’이다. 병동에 배치되어 있는 전문의, 간호사, 물리치료사, 작업치료사, 영양사, 사회복지사 등이 팀을 이뤄 환자의 개별적인 문제점을 평가하고 이 결과를 토대로 환자 개개인에 맞는 치료 프로그램을 마련하여 일상의 연속성을 유지할 수 있도록 접근하고 있으며, 이는 이미 논문을 통해 치매 환자 케어에 있어 그 중요성이 확인된 바 있다.

두 번째로는 일상적인 생활을 할 수 있는 환경 조성이다. 치매환자의 일상생활 연속성 유지를 위해 기상에서부터 잠자리에 들기까지의 다양한 ADL(Acti-vities of Daily Living, 일상생활수행능력)을 작업치료사가 지원하고 있다. 또한 되도록 자연적인 환경을 만들기 위해 노력하고 있으며 가정에서의 생활과 마찬가지로 잠은 침대에서, 일상생활은 병실 바깥의 공간에서 할 수 있도록 지원하고 있다. 따라서 병실 내에는 TV와 침대 간이식탁을 비치하지 않았고, 환자들의 자발적인 움직임을 유도하고 있다.

세 번째로는 인지재활병동 내에 설치되어 있는 심리안정치료실인 스노즐렌실(Snoezelen Room)이다. 스노즐렌요법은 1970년대 후반 네덜란드의 한 치료기관에서 최초로 시행되었으며 그 목적은 시각, 촉각, 후각, 청각, 전정감각의 자극을 통한 심리안정이다. 스노즐렌은 뇌손상, 치매, 만성통증 환자 등 심리적 이완이 요구되는 환자를 대상으로 하루에 30분씩 1회, 8주 이상 시행하고 있다. 물기둥, 물결천장, 광섬유 미러볼, 인형, 물침대, 오디오, 아로마향의 다감각도구를 이용하고 있으며 그 효과는 매우 긍정적이다. 이 요법은 일정수준의 인지능력을 요하지 않으며 과제수행 시 실패에 대한 부담이 없다. 작업치료사가 환자를 1:1로 가이드하여 다양한 감각을 경험하게 하며 정서적 안정과 직접 참여를 통한 동기 증진이 가능하다.

주미선 (창원희연병원 간호팀장)